今年は一人でひっそりと年越しをしましたが、去年はミネアポリスでポディーン夫妻（05−06シーズンのチームメイト）と過ごしてました。そう、彼は海外のウィキペディ載るくらい有名なんです。。

Corpus Christi（Texas) → Salade(Texas) → Pensacola(Florida) → Richmond (Virginia) → Minneapolis(Minnesota)　

と3ヶ月で各地を転々としていてもう結構メンタル的にもボロボロでした。

そんな状況を逐一ショーン（ポディーン）に報告してたので、バックスに戻ってプレーする事になったと言ったら、ぜひミネソタ経由で帰れという話になり、飛行機もたまたまミネソタ発からのものが取れたので、遠慮なく31日の大晦日着の便で向かったのでした。
前日までリッチモンドのチームで試合して、翌日のフライトが激早だったのでほとんど寝てもなく、疲れMAXでしたが、ショーンは久々の再会を喜んでくれてたくさんのプランを立ててくれてました。

ミネソタバイキングス（NFL）のゲーム。ミネソタワイルド（NHL）のゲーム。そして夜はカウントダウン。

ショーンの男友達3・4人と一緒に初のNFL観戦。しかし、ショーンは酒好きと言う事もあり、たくさんビール飲まされて試合内容覚えてないです。ハーフタイム寝てたし・・・・・。

       

そして、次はいよいよ、NHLかーと楽しみにしてると、
『やっぱ腹減ったし酒飲みてーな。NHLキャンセルしてバー早めに行くぞ!!』
となんともショーンらしい発想で一番楽しみだったNHLがキャンセルになり、ポディーン夫妻とフランス料理を食べてバーへ。そこからが地獄の始まりでした。

2つくらい繋がったバーがあって、そこは真ん中で演奏したり、舞台で演奏したり、曲を楽しみながらお酒を飲むといった感じの所でした。始めは、ショーンが自分の為にバンドを使って全店内に自分を紹介させてリクエストまでしてくれたり、会う人会う人に日本のホッケー選手だって紹介してくれたり・・・・・・・。

でもその反面、会う人会う人と『乾杯』。小さなグラス渡されてイッキさせられてました。
舞台の裏に連れてかれても、バンド仲間に、俺の友達だぜーって挨拶させてまたイッキ。。。

たいしてお酒が強くない自分にとってはもうきつかったですね。
『待って待って』といっても、
『今日今年最後だぜ。。男見せろ!!』とわけのわからない事言われて飲まされ続けてました。

いやー帰ったらすぐにバックスの試合があるからと思い、チェイサーの水をかなり無理して飲んでましたがたいした効果もなく・・・。

22時半くらいになるともう限界でショーンから逃げて外の空気吸ったり、雪で顔冷やしたりしてましたが、
時すでに遅し、pukeして通路でダウンしてました。

すると、いきなりビンタが飛んできて、
『心配したろうが、探したぞ!!何してたんだよ!!』って、ショーンが目の前にいました。
何してるも何も、お前が飲ませまくったんだろうが、と思いましたが、言い返すくらいの余力もなく、
『やばいやばい、限界だよ。』と言うと。

『もう少しでカウントダウン始まるから来いって』との強引に連れられてまた店内へ。

でも、やっぱり椅子に座りながらダウン。

するとかなり店内が盛り上がってきて、10・9・8・7・6・5・・・・あーカウントダウンかな??
と意識朦朧の中、2・1・0っていきなりキスされたので、奥さんのシェリーかな??と思って目を明けると

ショーン

アメリカでは新年をハグやキスで迎えますが、新年のキスがショーンかよ!!
しかも、ひげジョリジョリでいてーーし。

本当にまたもどす（pukeする)とこでした。

そんなこんなでハチャメチャな新年を迎えた去年は、次の日の昼の便に乗って日本へ帰国し、
その翌日にはすぐ王子戦の為苫小牧へ向かったのでした。

ちなみに、ショーンは酔っ払いすぎが原因で翌朝奥さんに怒られてました（笑）。



ポディーン夫妻とダウン寸前の自分



なんとも思い出深い年越しでした。

ありがとう、ショーン。